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整个 1 月份,谷歌一直在秘密裁员,多个部门的裁员人数迅速增加。其中,广告销售、硬件、AR 和 YouTube 部门的员工被裁减了数百人——每个部门都有数百人被裁。
过去一年,科技行业裁员潮席卷全球,亚马逊、诺基亚、Epic Games 等公司都受到影响,当然还有谷歌本身。去年 1 月,这家科技巨头的母公司 Alphabet 一举裁员 1.2 万人。12 月,谷歌重组传出,这在某种程度上预示着未来将重演。
也许是为了避免触发同样的警钟,谷歌这次并没有一次性裁掉数千人,而是这里裁掉“几百人”,那里裁掉“几百人”,在过去两周内逐步削减其在全球各地、各个部门的员工数量。
机器人力量
然而,谷歌略显隐蔽的裁员方式并未完全避免人们对工作安全的担忧,尤其是在 12 月,该公司希望更多地依赖机器学习人工智能,尤其是其广告销售团队;事实上,谷歌多年来一直在寻求人工智能优先的发展。
此后,一份内部备忘录泄露给 Business Insider,证实确实有数百名销售人员被解雇,尤其是大客户销售团队。谷歌首席商务官 Philipp Schindler 表示:“虽然我相信我们正在为客户、合作伙伴以及最终为我们的业务做正确的事情,但对于许多人来说,这将是非常困难的,尤其是我们的 LCS 团队。”
因此,人们担心被人工智能取代,这家科技巨头已将人工智能功能以新聊天机器人和生成式人工智能图像创建器的形式加载到 Google Ads 中,能够根据个人广告购买者的需求进行定制。当然,人工智能能够以比人类员工更快的速度提供此类材料,而且它也不要求薪水。因此,通过建立人工智能部门,谷歌最终能够用由此产生的技术取代人类。
部门和分部
受此次重组影响的不仅仅是谷歌的广告销售团队,《纽约时报》还报道了“核心工程”和围绕谷歌助手、Pixel 手机系列、Nest 和 Fitbit 的团队裁员的另外一个例子。这五个部门各自裁员数百人,仅这五个部门的裁员总数就应该在 1,000 人左右。
据 9To5Google 报道,Fitbit 联合创始人詹姆斯·帕克 (James Park) 和埃里克·弗里德曼 (Eric Friedman) 也位列离开谷歌的人之列。
最新被裁员的是 YouTube 的商业团队,一位知情人士昨天(1 月 17 日)向 The Verge 透露,YouTube 内部宣布将裁减“约 100 个创作者合作团队”的职位。该平台的音乐相关团队和支持团队也在“重组”,不过这些部门的裁员计划尚未公布。
而留下的员工当然也不能满足于现状,正如谷歌首席执行官 Sundar Pichai 的另一份泄露的内部备忘录中写道:“我们制定了雄心勃勃的目标,今年将投资于我们的重大优先事项。现实情况是,为了创造投资能力,我们必须做出艰难的选择,”他表示。
“这些职位裁减的规模不及去年,也不会影响到每个团队。但我知道看到同事和团队受到影响是非常难受的。许多变化已经公布,不过提前说一下,一些团队将在全年根据需要继续做出具体的资源分配决策,一些职位可能会受到影响。”
当然,2024 年 1 月并没有摆脱 2023 年裁员的趋势,因为 Unity 刚刚也裁掉了 1,800 名员工。